Как рассказали корреспонденты портала Om1 Новосибирск, трагедии стало известно благодаря микологу Татьяне Бульонковой. В начале октября, после первого снега, она заметила следы крупной птицы, а позже увидела и самого журавля. При встрече с ним стало ясно — он получил травму и не сможет самостоятельно отправиться на зимовку. Тогда вмешаться не удалось: снег быстро растаял, и отыскать птицу снова оказалось невозможно.
Ситуация изменилась в начале ноября, когда снег вернулся. Татьяна снова обнаружила журавля на тех же полях. Было решено привлечь кинолога с обученной собакой, чтобы попытаться поймать ослабевшую птицу. 6 ноября команда отправилась на место и убедилась: журавль живёт на убранном поле, питаясь мышами. Судя по следам, рядом бродили лисы, явно выжидая удобный момент для атаки.
По словам Андреенкова, пернатого однажды спугнула проезжавшая «Нива» — вероятно, это были охотники. Местность осложняла поиски: овраги, заболоченные берега рек, бобровые плотины и лес создавали настоящий лабиринт. Однако удача улыбнулась спасателям — они вышли к речке всего в нескольких метрах от кустов, где прятался журавль.
Когда люди приблизились, птица сорвалась с места и попыталась скрыться. Так началась погоня, которая длилась не минуты, а часы, требуя от участников выдержки и сноровки. Благодаря упорству команды, раненого журавля удалось поймать и обеспечить ему безопасность.
Олег рванул за птицей, но драгоценные секунды уходили впустую: пока он стянул с плеч рюкзак с фотоаппаратом, несколько раз зацепился за кочки, упал, журавль уже успел перебраться через речку и скрыться в лесу, поднявшись по крутому склону. Не теряя времени, орнитолог взял след. Свежий снег помогал различать отпечатки лап, но путь оказался долгим — он шёл за птицей почти два часа.
Дважды журавль попадался ему на глаза. Первый раз — когда, решив, что опасность миновала, улёгся под деревом. Олег оказался всего в нескольких метрах, но, полагая, что птица слишком устала для побега, пошёл прямо к ней, не пытаясь подкрасться. Это оказалось ошибкой: журавль мгновенно понял, что его преследуют, и больше не останавливался для отдыха. Особенно трудно было разгадывать следы там, где они пересекались с предыдущими — это замедляло движение и давало беглецу лишние минуты.
Олег понимал: упустить птицу нельзя — слишком велик риск, что она погибнет. Связи не было, помощи ждать неоткуда, и он продолжал поиски один. Спустя ещё пару часов он снова заметил журавля. Птица направилась к насыпи у гравийной дороги, надеясь скрыться за ней. Когда Олег поднялся наверх, на дороге как раз показалась машина. Он остановил её и попросил о помощи. За рулём оказался Василий, житель соседней деревни, который без колебаний присоединился к погоне. Вдвоём они настигли журавля у небольшой речушки.
Несмотря на сломанное крыло, птица переправилась на другой берег, Олег перешёл по бревну, а Василий одним прыжком оказался рядом. Журавль метнулся вдоль берега и забился в завал из веток и кустов. Там мужчины перегородили ему путь, и Василий сумел схватить его. Оставшуюся часть дня журавль провёл у миколога Татьяны, а на ночь его разместили в доме родителей Олега.
По словам орнитолога, это крупная и сильная птица, способная нанести серьёзный удар клювом, как и цапли или аисты. Чтобы избежать стресса и травм, журавлю выделили отдельную комнату, где он провёл ночь в тишине. Утром Олег отвёз его в Барнаул, чтобы передать в надёжные руки. Местная ветеринарная клиника приняла на лечение раненого журавля, оказав ему всю необходимую помощь. Пациентом занялся врач Артём Кучер. По словам орнитолога, спасти птицу удалось благодаря совместным усилиям нескольких людей: ветеринара Артёма Кучера, жителя деревни Нижний Коён Василия, а также кинолога Алёны Турбиной, которая предложила использовать пастушью собаку для безопасного захвата журавля.
Сейчас пернатый пациент находится под надёжной защитой в клинике. Осмотр показал, что у него перелом крыла, который уже неправильно сросся, поэтому летать он больше не сможет. В ближайшее время птицу планируют перевезти в барнаульский зоопарк, где она получит постоянный уход и комфортные условия.