В западной Норвегии, в регионе Вестланн, археологи обнаружили под толщей вечного льда систему деревянных ловушек для диких оленей, возраст которой оценивается в полторы тысячи лет. Конструкция сохранилась благодаря низким температурам и стабильной мерзлоте, что позволило деревянным элементам — сотням тщательно обработанных брёвен — оставаться нетронутыми.
Система представляла собой два длинных деревянных ограждения, сходящихся к широкому загону, где происходил отбор и забой животных. Между бревнами установлены вертикальные колья, создающие визуальные преграды, которых олени избегали, направляясь вдоль коридоров к ловушке.
Археологи отмечают, что сооружение требовало координации действий нескольких людей: одни гнали стадо, другие перекрывали выход, третьи занимались обработкой туш. Таким образом, конструкция представляла собой коллективный промысел, а не индивидуальную охоту.
Найденная ловушка позволяет реконструировать методы массовой охоты, используемые в Скандинавии в период между IV и VI веками нашей эры. Дикие стада служили источником мяса, шкур и рогов, которые использовались для изготовления орудий, одежды и обмена с соседними племенами.
Открытие стало возможным благодаря ускоренному таянию ледников. Ледяная среда одновременно открывает новые артефакты и ускоряет их разрушение. Древесина, находившаяся под льдом веками, при контакте с воздухом разрушается за несколько недель. Поэтому экспедиции работают в режиме постоянного аврала, документируя все находки немедленно.
Специалисты планируют создать 3D-модель конструкции для сохранения данных до того, как лед растает окончательно.