Исследование специалистов Бременского университета показало: люди, никогда не состоявшие в долгосрочных отношениях, в среднем менее удовлетворены жизнью, а их личностные черты отличаются от тех, кто живёт с партнёром. Работа основана на данных более 77 тыс. жителей Европы старше 50 лет.
Автор исследования Джулия Штерн отмечает, что различия особенно заметны среди пожилых.
«Они сообщают о большем числе проблем со здоровьем и финансами. Как правило, именно партнёр является основным источником поддержки», — поясняет она.
Люди, никогда не имевшие серьёзных отношений, обычно менее открыты к общению и новому опыту, менее добросовестны и реже удовлетворены жизнью. При этом среди одиноких есть различия: те, у кого в прошлом были отношения, более общительны и довольны жизнью, чем те, кто никогда в них не состоял.
Причины связаны с особенностями отбора: экстраверты чаще вступают в отношения. Изменения личности под влиянием отношений минимальны и временны.
Выявлены культурные и гендерные различия. В странах с высокой долей браков одинокие люди менее удовлетворены жизнью. Религиозность общества заметного влияния не оказывает. Одинокие женщины чувствуют себя более удовлетворёнными, чем мужчины. Пожилые люди в целом довольны одиночеством больше, чем представители среднего возраста: с возрастом ожидания общества отступают.
Несмотря на адаптацию, низкие показатели удовлетворённости у пожилых одиноких людей вызывают обеспокоенность: экстраверсия, добросовестность и общая удовлетворённость связаны с риском заболеваний и продолжительностью жизни. Штерн подчёркивает необходимость программ, учитывающих особенности личности одиноких людей и способствующих формированию поддерживающих сетей.