Международная группа исследователей сообщила о необычной находке на юге Китая. В пещере Хуалонгдун были обнаружены фрагменты черепа, челюсти и костей ног древнего человека, получившего обозначение HLD 6. Останки нашли ещё в 2019 году, но только теперь специалисты пришли к выводу, что они принадлежат неизвестному ранее виду гомининов.
Учёные из Китайской академии наук пытались отнести находку к уже известным видам, однако череп не совпал ни с Homo erectus, ни с неандертальцами, ни с денисовцами. По данным анализа, HLD 6 жил около 300–400 тыс. лет назад, передает Hi-Tech Mail.
Особенности строения черепа оказались противоречивыми. Лицо напоминает современного человека, но при этом отсутствует подбородок, что сближает останки с денисовцами. Конечности и форма черепа также демонстрируют более примитивные черты, характерные для ранних гомининов.
По оценке антропологов, останки принадлежат ребёнку в возрасте 12–13 лет. Несмотря на молодость, структура костей указывает на уникальное сочетание признаков, ранее не встречавшихся у представителей рода Homo.
Исследователи отмечают, что находка HLD 6 может изменить представления о происхождении современного человека в Восточной Азии. Не исключено, что эта особь принадлежала к отдельной, пока неизвестной линии, существовавшей параллельно с другими древними людьми.
Учёные намерены продолжить анализ ДНК и сравнение находки с другими окаменелостями региона. Если гипотеза подтвердится, HLD 6 станет новым звеном в сложной цепи эволюции человека.