У межзвездного объекта 3I/ATLAS, который часто называют инопланетным кораблем, продолжает наблюдаться редкий пылевой антихвост. Об этом сообщили в официальном Telegram-канале лаборатории солнечной астрономии ИКИ РАН.
По мере удаления 3I/ATLAS от Солнца начинают поступать более качественные фотографии объекта, позволяющие разглядеть ранее скрытые детали. Наиболее замечательной является антихвост, направленный противоположно основному обычному хвосту.
Ученые отметили, что антихвосты бывают у обычных комет и имеют научное объяснение — тонкий пылевой след становится ярко видимым, когда Земля проходит через плоскость орбиты кометы. Но в случае с 3I/ATLAS такой аргумент не подходит, так как Земля еще не пересекает плоскость его орбиты, а антихвост наблюдается дольше 1-2 дней.
В ИКИ предположили, что эта особенность присутствовала с момента открытия межзвездного объекта еще до прохождения за Солнцем.
Естественных примеров таких явлений достаточно, но в случае с 3I/ATLAS вопрос о дальнейшем поведении антихвоста остается открытым. Астрономов интересует, изменится ли эта особенность после пересечения плоскости орбиты Земли.
Межзвездный объект 3I/ATLAS заметили 1 июля. Ученые позже установили, что это комета из другой звездной системы. Ее кома составляет около 24 км в диаметре. Компьютерная модель показала примерный возраст — более 7,5 млрд лет, что на 3 млрд лет старше Солнца. Возможно, это самая старая из когда-либо наблюдавшихся комет.
В августе астрофизик из Гарварда Ави Леб рассказал, что 3I/ATLAS излучает собственный свет, похожий на свечение фар автомобиля, при этом источник свечения не установлен. Он предположил, что объект может быть искусственным с мощным источником энергии, способным генерировать видимый за миллионы километров свет. Месяц спустя ученый отметил, что 3I/ATLAS претерпел аномальную эволюцию, начав менять цвет.